ベラトール 6.22 ダブリン（レポ）：太田忍、ベラトール初戦はスペインの選手に1Rノースサウスチョークで一本勝ち「ジスイズ、ジャパニーズMMA！」

BELLATOR CHAMPIONS SERIES DUBLIN
2024年6月22日（土/現地時間）アイルランド・ダブリン：3アリーナ

レポート：井原芳徳

第3試合　バンタム級　5分3R
○太田　忍（THE BLACKBELT JAPAN／2016リオ五輪・レスリング・グレコローマン59kg級銀メダリスト）
×ロジャー・ブランク［Roger Blanque」（スペイン）
1R 2’18” ノースサウスチョーク

Official WeighIns during 2024 Bellator EUROPE 3: Dublin Faceoffs at 3Arena in Dublin, Ireland, Friday, June 21, 2024. (Jose Peñuela / Bellator Europe 3)

　太田は30歳でMMA戦績 9戦6勝（4KO）3敗。キャリアこれまで9試合ともRIZINで、10戦目にして初めて海外でのMMAの試合、初のユニファイド（統一）ルールの試合に臨む。昨年4月、倉本一真に27秒右フックでKO勝ちし、7月の超RIZIN.2では瀧澤謙太に1R TKO勝ち。10月の名古屋大会では井上直樹との試合が組まれたが、直前にONEの元ランカー・佐藤将光に相手が変わり、判定1-2で惜敗した。大晦日には元K-1の芦澤竜誠に1R KO勝ち。4月29日の有明大会では元フェザー級王者・牛久絢太郎を組み主体の展開で優位に進め判定勝ちし、朝倉海の君臨するバンタム級王座に着実に近づいている。今回はアイルランド人のブライアン・ムーア［Brian Moore］の欠場により、太田に試合の機会が巡って来た。日本勢が苦戦するベラトールで成果を出せば、RIZINでの太田の地位も高まるだろう。

2024 Bellator EUROPE 3: Dublin at 3Arena in Dublin, Ireland, Saturday, June 22, 2024. (Jose Penuela / Bellator Europe 3)

　当初、MMA 12戦10勝（4KO/2一本）1敗1無効試合のフランチェスコ・ヌッツィ（イタリア）との試合が発表されていたが、試合まで1週間を切った17日（現地時間）、ロジャー・ブランクへの変更が発表された。ブランクはMMA 10戦5勝（1KO/3一本）5敗。21～22年に、フロリダでのコンバッチグローバルで3連敗し、1年半のブランクを経て今年3月のスペインでの大会に出場し、同じスペインの選手に2R肩固めで一本勝ちしている。今回ベラトールは初参戦。ヌッツィがPFLで2戦1勝（1KO）1無効試合の選手だったため、実績ではブランクが劣る。

　相手変更発表直後、太田は自身のYoutubeチャンネルにコメント動画をアップし「サウスポーからオーソドックスに変わりましたけど、俺のやることは変わりません。テイクダウンしてボコボコにする。いつどんな選手が来ても戦う準備をするのがファイターです」「極めたいね、今回」と話していた。

2024 Bellator EUROPE 3: Dublin at 3Arena in Dublin, Ireland, Saturday, June 22, 2024. (Jose Penuela / Bellator Europe 3)

　その言葉通り、試合は太田がパワーとレスリング力で圧倒する内容に。1R、両者オーソドックスで構え、最初からブランクはプレッシャーをかけて来たが、サウスポーに切り替えてから左ミドルを放つと、太田は蹴り足をすくって倒す。
　太田はパウンドを落としながら上になると、押さえつけたまま、じりじりと金網際まで運ぶ。太田は体を起こし、右のパウンドを落としつつ、サイドを取る。

2024 Bellator EUROPE 3: Dublin at 3Arena in Dublin, Ireland, Saturday, June 22, 2024. (Jose Penuela / Bellator Europe 3)

　ブランクが立とうとすれば、太田は首と脇を抱えて押さえ続け、上四方固めに移行すると、首を極めてそのまま胸で押さえつけ、ノースサウスチョークを極めタップを奪った。

NORTH-SOUTH CHOKE!

Shinobu Ota stops Roger Blanque in the first round via submission!#BellatorDublin | LIVE NOW on MAX
https://t.co/Dpuq4Xv6Jh pic.twitter.com/WEQdyTYQHS

— Bellator MMA (@BellatorMMA) June 22, 2024

2024 Bellator EUROPE 3: Dublin at 3Arena in Dublin, Ireland, Saturday, June 22, 2024. (Jose Penuela / Bellator Europe 3)

2024 Bellator EUROPE 3: Dublin at 3Arena in Dublin, Ireland, Saturday, June 22, 2024. (Jose Penuela / Bellator Europe 3)

　太田の完璧な試合運びに、ダブリンの観客も歓声を送った。太田は金網をよじ登って手を広げ観客を煽り、降りれば宙返りで喜びを表現した。勝利者インタビューで太田は「サンキュー、ベラトールファンズ。アイム、ジャパニーズニンジャ。ジスイズ、ジャパニーズMMA！」と英語で叫んでから、日本語で「まずベラトールデビュー戦を派手に勝ちたかったので、ミスなく戦うことができて良かったです」と試合を振り返った。

"BELLATOR FANS I AM NINJA!"

Shinobu Ota joins Dan Hardy for his post fight interview!#BellatorDublin | LIVE NOW on MAX
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— Bellator MMA (@BellatorMMA) June 22, 2024

　今後についてアナウンサーに聞かれた太田は「またベラトールに戻ってきて戦ってもいいですし、まず僕、RIZINというところで戦っているので、そこでチャンピオンになって帰ってきて、もっと大きいチャンピオンを狙うような試合もしたいと思っているんで、ガンガン強い奴とやっていきたいです」と答えた。

2024 Bellator EUROPE 3: Dublin at 3Arena in Dublin, Ireland, Saturday, June 22, 2024. (Jose Penuela / Bellator Europe 3)